Nacido el 23 de marzo de 1945 en Jonia (hoy Riposto), Sicilia, Franco Battiato es un cantautor italiano de música pop, también músico y director de cine.
A la edad de 20 años, se independiza de su familia, y se muda a Milán. Ya para 1968 obtiene su primer contrato musical y comienza cantando versiones de canciones pop. Por esa época graba el tema romántico È l'amore, con el que logra cierto reconocimiento. En la década de los setenta, conoce al músico experimental Juri Camisasca, y colabora con él en la agrupación “Osage Tribe”, una banda italiana de rock psicodélico y progresivo. Paralelamente, como solista, lanza el álbum de ciencia-ficción La convenzione paranoia (71), considerado por muchos el mejor rock progresivo de los 70 en Italia.
Desde 1971, Battiato se dedicó a experimentar con la música electrónica, produciendo una serie de LPs que durante su presentación pasaron desapercibidos, pero que hoy en día son considerados discos de culto por muchos. En un inicio, Battiato grabó materiales de rock progresivo con énfasis en los vocales, y a través de todo un proceso fue variando su música hasta llegar a volverse más conceptual y minimalista.
Su segundo LP, Fetus (71), fue censurado por la imagen de su carátula. Un año más tarde presenta el LP Pollution (72). Poco tiempo después aparece los LP's Sulle corde di Aries (73), Clic (74), M.elle "Le Gladiator" (75) y también ese mismo año el LP recopilatorio Feed back. En 1975 cambia de compañía discográfica a "Dischi Ricordi". Con este nuevo contrato publica los LPs Battiato (75), Juke Box (76), y L'Egitto prima delle sabbie (77). Con este disco, Franco Battiato ganó el "Premio Stockhausen" como “Mejor Música Contemporánea”. En 1977, rompe relaciones con la discográfica Ricordi, y firma con EMI. A partir de ese momento se acerca al género pop, lo que le dio gran popularidad con la audiencia italiana. Durante este período, sus álbumes se trabajaban en colaboración con músicos renombrados de la talla del violinista Giusto Pio.
En 1979, edita el álbum L'era del cinghiale bianco. En 1980 presenta el álbum Patriots, y en 1981 el álbum La voce del padrone, el cual logró ser un gran éxito en su país, convirtiéndose en el primer LP italiano en vender más de un millón de copias. Un año más tarde se pone a la venta el álbum L'arca di Noè, en donde aparecen canciones como Voglio vederti danzare ("Yo quiero verte danzar"), entre otras. Con este disco, Battiato ganó fama de ser uno de los músicos más versátiles e inteligentes de Italia. Muchas de sus canciones de ese entonces contenían partes en inglés y en árabe (idioma que Battiato comenzó a estudiar en uno de sus viajes a Turquía). Algunos discos de Franco también fueron publicados enteramente en español y en inglés.
En 1983, vuelve a los estudios y aparece Orizzonti perduti. Posteriormente, en 1985, lanza los reconocidos álbumes Mondi lontanissimi y Echoes of Sufi dances, de los que se extrajeron los temas para singles, La estación de los amores/Los trenes de Tozeur, Via Lattea, Sentimiento nuevo y No time no space. Dos años más tarde, sale a la venta el álbum Nómadas. En 1988 presenta Fisiognomica (con el cual vendió más de 300.000 ejemplares) y en 1989 edita el disco en vivo Giubbe rosse. Por otro lado, a partir de 1987, Battiato también se dedicó a producir óperas clásicas. Tal es el caso de Genesi (87), Gilgamesh (92), Messa arcaica (1994) y “Il Cavaliere dell' intelletto”. Esta última fue la única de las 4 que no fue publicada en CD.
Franco Battiato inicia la década de los 90 componiendo la música para la película Benvenuto Cellini y con la producción del álbum Come un cammello in una grondaia (91). Dos años después aparece el álbum Caffè de la Paix, y en 1994 sale a la venta un álbum en vivo titulado Unprotected. En 1990, inicia otra experimentación, esta vez en el área de la pintura, bajo el seudónimo de “Süphan Barzani”. A partir de ese año 1994 trabaja en conjunto con el filósofo siciliano Manlio Sgalambro, quien escribió muchas de las letras de los álbumes subsiguientes. Es así como aparece el álbum L'ombrello e la macchina da cucire en 1995 y en 1996 publican su mejor trabajo juntos, L'imboscata. En este álbum se encuentra el éxito romántico La cura ("El cuidado"), escogida ese año como la “Mejor Canción Italiana del Año”.
También ese mismo año, sale al mercado un álbum doble recopilatorio titulado Battiato studio collection.En 1997 aparece un álbum doble recopilatorio de sus presentaciones en vivo titulado Battiato live collection. En 1998 graba el álbum Gommalacca y cierra la década con el álbum Fleurs (1999). A partir del 2000, se editan los álbumes: Campi magnetici (2000), Ferro battuto (2001), Fleurs 3 (2002), el doble CD en vivo Last summer dance (2003), Dieci stratagemmi (2004) e Il vuoto (2007). En el 2003, Franco Battiato incursionó por primera vez en el mundo del cine, dirigiendo la película “Perduto amor”, de la cual también produjo la banda sonora. Esta película ganó el premio “Silver Ribbon” como “Mejor Director Debutante”. Poco tiempo después presenta su segunda producción cinematográfica titulada “Musikanten”, la cual recibió una dura crítica por parte de los especialistas.
En estos últimos años, Franco, ha seguido publicando los nuevos álbumes: Fleurs 2 (2008), Inneres auge (2009), la ópera Telesio (2011) o Apriti sesamo (2012), entre otros. Franco Battiato en España tiene una muy merecida reputación y sus discos obtienen unas muy buenas ventas. Algunos de los álbumes publicados en nuestro país y no mencionados anteriormente, son: Battiato en español (87), el doble Battiato collection: 29 temas en español (96), la recopilación La estación de los amores (2005), conteniendo un CD con 19 éxitos en español más un DVD con 25 videoclips. En cuanto a los singles, también cabe destacar los titulados: Cuccurucucu (81), Centro de gravedad permanente (82), Bandera blanca (87), Nómadas (87), Y te vengo a buscar (88), Carta al gobernador de Libia (90), Pobre patria (91), Yo quiero verte danzar (nueva edición de 1996) y Vida en diagonal (2001). Franco Battiato falleció a la edad de 76 años en su residencia (el antiguo castillo de la familia Moncada) en Milo (Sicilia), el 18 de mayo de 2021. DISCOGRAFÍA seleccionada, SINGLES:
Iron Butterfly nace en San Diego
y germina como grupo en Los Ángeles en 1966, de la mano del teclista y cantante
Doug Ingle (9-9-45, Omaha, Nebraska) y el batería Ron Bushy (23-9-41,
Washington DC, más Jerry Penrod (bajo), Darryl DeLoach (cantante solista) y
Danny Weiss guitarra).
En 1967 graban su primer LP, Heavy, que se edita a comienzos de 1968. Este año, la banda se
reestructura y queda constituida por lngle, Bushy, Erik Braunn (10-8-50,
Boston, Massachusetts) a la guitarra y Lee Dorman (15-9-42, St. Louis, Missouri)
al bajo. Ellos son los que dan vida a uno de los LP’s más fundamentales de la
historia del rock, por un doble concepto: primero, porque fue el primer álbum
de éxito con un solo tema en una de sus caras; y segundo, porque fue uno de los
primeros discos de heavy rock, precursores del gran cambio de 1969 con el movimiento
vanguardista. Este LP fue In-a-gadda-da-vida,
El tema del mismo título cubría los 17 minutos de una de sus caras.
In-a-gadda-da-vida permaneció dos
años entre los discos más vendidos de Estados Unidos y barrió el mundo de punta
a punta con su fantasía sónica y su vigor, siendo uno de los primeros LP’s que
logró el disco de platino en USA por
sus ventas. Después de Ball (69), Erik Braunn dejará la banda, aunque con él aún se editará el
LP Live
(70). Le sustituyen dos guitarras: Mike Pinera (29-9-48, Tampa, Florida) y Larry Reinhardt (7-7-48, Florida);
pero después del álbum Metamorphosis (71), la banda se rompería,
acusando la falta de creatividad en relación e su masivo éxito de 1968 y 1969
con In-a-gadda-da-vida. Tras su marcha,
Erik Braunn formó el grupo Flintwhistle,
con Lenny Feigen (batería) y dos primitivos Iron Butterfly: Jerry Penrod y Darryl DeLoach (Weiss, el otro miembro inicial, se había unido a Rhinoceros). Su éxito sería nulo. En
1974, Braunn y Bushy reforman Iron Butterfly con Phil Kramer (bajo) y Howard Reitzes
(teclados), editando el LP Scorching
beeuty (75). Bill DeMartines (teclado) reemplaza a Reitzes en el
siguiente álbum, Sun and steel (75). Pero finalmente vuelven e separarse, al no obtener
repercusión.
Marvin Gaye nace en Washington D. C. el 2 de abril de 1939. Hijo de un sacerdote, se convierte en el cantante de la parroquia siendo apenas un niño y luego estudia música. Aprende a tocar el piano y la batería. Forma sus primeros grupos en la escuela y, al graduarse, decide hacerse profesional. Con un amigo llamado Harvey Fuqua forma el grupo The Moonglows y graba sus primeros discos en 1959 (Mama loocie).
En 1960, Fuqua se pasa a la producción y, casado con Gwen Gordy, hermana de Berry Gordy Jr., crea las etiquetas Harvey y Tri-Phi. Cuando Marvin Gaye y Berry se conocen, el líder de Motown le brinda la oportunidad de firmar por la compañía. Marvin, que se casará con otra hermana de Berry, Anna, debuta discográficamente en Motown en 1962 con Stubborn kind of fellow, iniciando una gran carrera que a lo largo de los años 60 le reportará alrededor de 30 hits. Los más destacados serán Can I get a witness, You're awonderful one, Baby don't you do it y, excepcionalmente, I heard it through the grapevine en 1968. Formando dúo con Tammi Terrell conseguirá otros éxitos importantes, Your precious love, You're all I need, Keep on lovin' me honey y What you gave me entre otros, así como dos notables LP's, You're all I need y United.
Hasta comienzos de los 70, los principales álbumes de Marvin son The soulful mood,Stubborn kind of fellow, On stage, Greatest hits, When I'm alone I cry, Hello Broadway, Tribute to Nat King Cole, Moods of Marvin Gaye, Marvin Gaye with Kim Weston, In the groove y Super hits. En 1971 se inicia la segunda etapa, tras la muerte de Tammi Terrell el año anterior. Sus nuevas canciones tienen un emotivo trasfondo: Mercy mercy me (The Echology), lnner city blues y, en especial, el single y LP What's going on, que abre su trayectoria en la nueva década y marca su nueva orientación. En 1972, Marvin escribe la banda sonora del filme Trouble man; y en 1973 surge otro gran hit en su carrera: Let's get it on.
Consagrado como uno de los grandes solistas negros de la historia de la música, su estilo se mantendrá coherente y estable a lo largo de los años siguientes, configurando una importante cadena de temas y álbumes de constante éxito, como I want you, el doble Live at The London Palladium, de 1976, el también doble Here my dear (1978), Love man (1979), así como constantes reediciones de sus éxitos. La década de los años 80 fue la peor época para Marvin Gaye. Después de diversos fracasos profesionales y matrimoniales, se instaló en Europa (Bélgica) huyendo de sus problemas fiscales. El álbum In hour lifetime de 1981 fue el último con Motown y en 1982 editó el álbum Midnight love con Columbia y una de las canciones en él incluidas, Sexual healing, le devolvió la fama perdida. Sin embargo su adición a la cocaína le hizo regresar de Europa y refugiarse en casa de sus padres. Las violentas discusiones que frecuentemente tenía con su padre determinaron que recibiera un disparo en el pecho de su progenitor que le provocó la muerte el día 1 de abril de 1984, víspera de su 45 cumpleaños. A continuación se pusieron a la venta, entre otros, los álbumes, Dream of a lifetime (1985), Romantically yours (1986) y Motor remembers Marvin Gaye (1986).
In-a-gadda-da-vida permaneció dos
años entre los discos más vendidos de Estados Unidos y barrió el mundo de punta
a punta con su fantasía sónica y su vigor, siendo uno de los primeros LP’s que
logró el disco de platino en USA por
sus ventas. Después de Ball (69), Erik Braunn dejará la banda, aunque con él aún se editará el
LP Live
(70). Le sustituyen dos guitarras: Mike Pinera (29-9-48, Tampa, Florida) y Larry Reinhardt (7-7-48, Florida);
pero después del álbum Metamorphosis (71), la banda se rompería,
acusando la falta de creatividad en relación e su masivo éxito de 1968 y 1969
con In-a-gadda-da-vida. Tras su marcha,
Erik Braunn formó el grupo Flintwhistle,
con Lenny Feigen (batería) y dos primitivos Iron Butterfly: Jerry Penrod y Darryl DeLoach (Weiss, el otro miembro inicial, se había unido a Rhinoceros). Su éxito sería nulo. En
1974, Braunn y Bushy reforman Iron Butterfly con Phil Kramer (bajo) y Howard Reitzes
(teclados), editando el LP Scorching
beeuty (75). Bill DeMartines (teclado) reemplaza a Reitzes en el
siguiente álbum, Sun and steel (75). Pero finalmente vuelven e separarse, al no obtener
repercusión.
